Sałatka ze smażonej papryki po meschetyjsku

Meschetia to starożytna kraina Gruzji pamiętająca czasy plemienia Meschów, przybyłego z Anatolii na te tereny co najmniej 1000 lat p.n.e.. Obecnie jest częścią regionu Samcche-Dżawachetia (obejmującego sześć prowincji: Achalciche, Adigeni, Aspindza, Bordżomi, Achalkalaki i Ninocminda), na terenie którego znajduje się wiele zamków, warowni i monastyrów z czasów “złotego wieku” Gruzji – skalne miasto Wardzia, twierdza Chertwisi czy monastyry Sapara i Zarzma.

Kres świetności temu regionowi – opiewanemu w pieśniach i literaturze wczesnego gruzińskiego renesansu, który zawitał tu znacznie wcześniej niż do Włoch – przyniosły dwa bolesne wydarzenia. Pierwszym było katastrofalne trzęsienie ziemi w XII wieku, drugim mongolska inwazja w początkach kolejnego stulecia. Kolejne wieki to czas upadku i niewoli pod jarzmem Imperium Osmańskiego.

Jest to jeden z najbardziej lubianych przeze mnie i najmocniej do tej pory spenetrowanych regionów, będący zarazem największą kulturowo-religijno-etniczną mieszanką na gruzińskim południu. Kiedyś w Achalciche był największy targ niewolników na całym Bliskim Wschodzie a teraz na targowisku można kupić bajeczną różnorodność warzyw i owoców. I tym sposobem od rozważań historycznych dotarliśmy do kulinariów – pora na wielokolorową sałatkę po meschetyjsku.

Do sałatki potrzebna jest różnokolorowa papryka – zarówno słodka, jak i ostra – oraz, jak zwykle w gruzińskich przepisach, trochę cierpliwości.

Składniki:

• papryka ostra – 1 strączek zielonej lub czerwonej ,
• papryka słodka – 3 szt (kolor dowolny),
• orzechy – ½ szklanki zmielonych,
• 100 ml oleju słonecznikowego,
• 1 łyżeczka białego octu winnego,
• 20 g bazylii,
• 4 ząbki czosnku,
• świeżo zmielony czarny pieprz i sól do smaku.

Przyrządzenie sałatki:

1. Papryki oczyścić z nasion i pokroić w podłużne paski.
2. Na połowie oleju usmażyć przygotowaną paprykę (ja najpierw smażyłam bez przykrycia a potem częściowo przykrywałam podduszając i ładnie miękła, ale się nie rozlatywała).
3. Pozostały olej wymieszać z octem, dodać drobniutko posiekaną bazylię, rozgniecione lub zmielone orzechy włoskie, czosnek, sól i pieprz.
4. Tak przygotowaną mieszanką zalać usmażoną paprykę i odstawić całość na 1-2 godziny.
5. Sałatkę podawać na zimno.
   

Przepis wzięłam z książki Jeleny Kiładze “Tradycyjna kuchnia gruzińska”. Sałatka jest tam określona jako “meschetyjska”, bo pewnie w tym rejonie autorka go często smakowała. Podobnie przyrządzaną paprykę jadłam także w innych regionach – różnice były w dodatkach. W innych książkach kucharskich funkcjonuje ta potrawa pod nazwą “smażona papryka z orzechami”. Polecam – jest wspaniała! Można zrobić porcję na dwa lub trzy dni i mieć jako dodatek do pieczywa.

Uwagi dodatkowe:

• Można eksperymentować z różnokolorowymi paprykami.
• Dodawałam też starte orzechy laskowe i były równie ciekawym dodatkiem.
• Można zrobić wersję bez octu.
• Można dodać przesmażoną cebulę lub pory.
• Na zimno do kanapek rewelacyjne!